Dendriti

 

Ramificazioni che si sviluppano nel cristallo di neve fino a fargli raggiungere anche il diametro di 4 millimetri.
In natura i cristalli di ghiaccio si presentano in un enorme numero di forme e varietà, ma, tra i vari cristalli di ghiaccio, i fiocchi di neve rappresentano certamente un caso particolare. Essi si formano negli strati superiori dell’atmosfera, durante il processo di
congelamento del vapore acqueo intorno a piccolissime particelle che fungono da germi o semi, secondo un meccanismo oggi noto come crescita dendritica. Questi cristalli crescono come dita aghiformi, per effetto di instabilità modulate dalla simmetria del reticolo cristallino del ghiaccio. I fiocchi di neve ramificano con un angolo di 60°, l’angolo tipico della simmetria esagonale (Marcelli Cibin-Il ghiaccio come materiale e matrice. Studio e caratterizzazione del ghiaccio, delle sue fasi, delle composizioni, dei contaminanti e del particolato mediante moderne tecniche spettroscopiche)